Животные – это все существа, принадлежащие к животному миру, различные по сложности – от простых организмов, типа губок, до очень высокоорганизованных – как людей. (Существует еще и растительный мир – трава, деревья, цветы, и мир грибов, в который входят грибы и плесень.) Животные составляют как минимум три четверти всех видов живых существ на земном шаре; от растений и других организмов они отличаются тем, что способны передвигаться. Даже у самых крошечных животных есть мышцы, и, следовательно, они могут передвигаться – в поисках пищи, в по¬исках партнера для продолжения рода или в стремлении уйти от врагов.

Люди тоже относятся к животному миру, хотя, часто говоря «животные», имеют в виду всех животных за исключением человека. Иногда людей относят к млекопитающим – теплокровным животным, таким как собаки, коровы или львы, в отличие от птиц, рептилий или рыб.