С древнейших времен люди устраивали очаги для того, чтобы греться. Когда очаг строили в небольших жилищах, всегда нужно было делать отверстие наружу, через которое мог выходить дым и другие продукты сгорания, например угарный газ, представляющий опасность для жизни.

Там, где дома строили из легко возгораемых материалов, например из дерева, соломы или тростника, очаг строили вообще снаружи, чтобы защитить жилище от пожара. Но даже в таких условиях люди со временем нашли способ, как пользоваться очагом внутри жилища, не подвергая его опасности пожара. Они начали строить очаг из камня в центре жилища, подальше от стен, и проделывали в крыше над очагом отверстие для выхода дыма. Со временем такие очаги начали устанавливать в более удобных местах – после того, как люди научились над очагом из камня устанавливать каменные дымоходы, по которым дым выводился из жилых помещений и выпускался наружу высоко над крышей. Это обеспечивало безопасность при отведении дыма из жилища. После изобретения дымоходов каменные очаги (камины) можно было встраивать в стену любого жилища.

В настоящее время тепло в наших домах обеспечивают системы центрального отопления, однако мы, как и наши предки, строим камины – ради их красоты, ради ощущения уюта, которое они создают, ну и ради того, чтобы иногда согреться возле них. И для того чтобы защитить стены и крышу дома от пожара, камины и дымоходы, как и раньше, должны строиться из камня или кирпича. Дымоходы имеются даже в домах, в которых нет каминов, так как в большинстве случаев печи в домах вырабатывают тепло за счет сжигания топлива. Ядовитые продукты сгорания обычно улетучиваются через дымоход, и благодаря дымоходам воздух внутри помещений остается нормальным и безопасным для дыхания.