Змеи относятся к тем животным, которых люди боятся больше всего. И из-за этого страха многие скорее уничтожат змей, чем успеют понять, насколько они полезны для окружающей природы.

А польза от змей состоит в том, что они уничтожают вредных насекомых и грызунов и таким образом помогают регулировать численность животных, доставляющих человеку много хлопот.

Ядовитые змеи составляют всего одну десятую часть всех змей, и далеко не все ядовитые змеи представляют смертельную или просто опасность для человека. Большинство змей совершенно безобидны. Ядовитые змеи за людьми не охотятся, они кусают, если вы попытаетесь их тронуть, наступите на них или нарушите их покой каким-то иным способом. Свой яд змеи чаще всего расходуют на свою добычу, а не на людей.

В Соединенных Штатах, например, около 20 видов ядовитых змей. Это в основном гремучие змеи, водяные щитомордники, королевские аспиды и мокассиновые змеи. Многие ядовитые змеи (исключением является королевский аспид) относятся по классификации к группе ямкоголовых змей, так как у них на голове между глазами и ноздрями имеется углубление. Эти углубления помогают змеям обнаруживать источники тепла, что позволяет им определить место, где находится добыча. От укусов большинства ядовитых змей можно вылечить, и никаких долгосрочных последствий от них не остается. Люди иногда все же умирают от змеиного яда, но это происходит в тех случаях, когда пострадавший не достаточно быстро обратился в больницу. Если вас укусила змея, постарайтесь как можно скорее добраться до места, где вам могут оказать медицинскую помощь. А до того времени необходимо слегка перетянуть место выше места укуса и постараться как можно меньше двигать укушенной рукой или ногой.