Ученым удалось обнаружить и описать более 275 000 видов растений, но они полагают, что очень многие из них еще ждут своего открытия. Растения очень отличаются одно от другого по размерам и по внешнему виду. Одни, например одноклеточные водоросли, настолько маленькие, что увидеть их можно только в микроскоп. Другие, например гигантская секвойя, настолько велики, что увидеть их верхушку с земли невозможно. Растения так различаются между собой оттого, что за миллионы лет в них выработались специфические черты, обеспечивающие возможность жить в самых разнообразных условиях, существующих на земном шаре.