Скунсы, эти черно-белые пушистые создания, имеют тайное оружие большой мощности. Если они испуганы или им угрожает опасность в виде приближающегося другого животного, они сначала действуют в предупредительном порядке: топают лапами или делают стойку на передних лапах (это делают некоторые виды скунсов).

Если предупреждение не подействовало, скунс выпускает в нападающего струю маслянистой жидкости с ужасным запахом; жидкость эту вырабатывают железы, располагающиеся у скунса возле заднепроходного отверстия. Скунс способен выстреливать этой жидкостью на расстояние около 4 м, а мощное зловоние может распространяться на расстояние до 2 километров.
Если эта жидкость попадает на мех кота или собаки, то избавиться от ее отвратительного запаха бывает очень трудно.

В магазинах, торгующих товарами для домашних животных, продаются средства, специально предназначенные для удаления запаха скунса с шерсти домашнего любимца. Неплохой эффект дает также купание подверженного атаке животного в томатном соке или разбавленном уксусе.