У некоторых видов птиц, например у североамериканского кардинала, самцы покрыты перьями очень яркой расцветки, в то время как самки неприметного серовато-темного цвета. Очевидно, такой яркий, эффектный вид позволяет самцу быстрее привлечь внимание самки.

Яркая расцветка самца очень кстати и после того, как будут отложены яйца: защищая гнездо, он своим ярким видом посылает сигнал другим самцам, предупреждая их о том, что это его территория. Неприметное же оперение самки позволяет ей сливаться с цветом веток, окружающих гнездо, и становиться невидимой для врагов. Если бы ее оперение было таким же ярким, как у самца, ее могли бы легко обнаружить хищники, и в случае нападения ей пришлось бы оставить гнездо без защиты.