Напоминающая смокинг и являющаяся отличительным признаком окраска пингвинов – черная спина и белая грудь – называется защитной окраской. Такую окраску имеют многие рыбы и другие водные животные, которые плавают близко к поверхности – такая окраска помогает им скрываться в воде.

Пингвин, благодаря белой окраске передней части туловища, сливается с более светлым цветом воды вблизи поверхности и поэтому не виден, если на него смотреть снизу; а если смотреть на пингвина сверху, то его нельзя различить на фоне темных морских глубин.