Океаны соленые потому, что в заполняющей их воде растворена соль – почти такая же, какую мы употребляем в пищу. Содержание соли в разных местах океанов разное: оно зависит от того, какие поблизости есть источники воды, но в среднем в океанической воде содержится 3,5% соли. За миллионы лет реки, протекая над каменными породами, содержащими соли, впадали в океаны и приносили с собой растворенные частички соли. Кроме того, соль из каменных пород, содержащих соли, просачивалась в моря напрямую. Соль может также попадать в океаны в результате вулканической деятельности на их дне.