Некоторые млекопитающие, например кенгуру, коалы и опоссумы, называются сумчатыми. Когда у сумчатых рождаются детеныши, они еще не полностью развиты. Развитие их продолжается вне утробы матери, часто в сумке (глубокой складке кожи) на животе матери.

В сумке детенышу тепло и рядом находятся соски, так что он может пить вырабатываемое матерью молоко в любое время суток. Большинство сумчатых обитают в Австралии, но некоторые виды, в частности опоссумов, можно встретить в Северной и Южной Америке.