Хотя некоторые животные демонстрируют способность к общению с другими животными и с человеком, люди – единственные существа на земле, использующие для общения язык – систему звуковых символов. Ученые не знают в точности, когда люди заговорили впервые, хотя известно, что произошло это очень давно, еще в доисторические времена. Разные языки возникли, когда, разобщенные из-за расположенных между ними пустынь, гор или океанов, группы людей разработали свои собственные системы, для общения, отражающие их индивидуальный образ, жизни. Языки передавались от поколения к поколению – дети, учились общаться, пользуясь теми же средствами, которые использовали окружающие их люди. Расселяясь по всему миру, представители этих групп населения распространяли свой язык. Со временем они иначе произносили отдельные слова, в их языке возникали новые слова для описания новых вещей и ситуаций, возникающих в новых местах их обитания. Языки постепенно начинали отличаться от первоначальных, хотя определенные общие характеристики все же в них оставались. Сегодня английский и французский языки ка¬жутся разными, но их прародителем давным-давно был один язык (индоевропейский). Все языки, произошедшие от одного праязыка, относятся к одной «семье» языков. Сегодня в мире насчитывается 13 семей языков, от которых и пошло большинство существующих языков.