Умирать должны все живые существа. Это заключительная часть круговорота биологической жизни. Цветущее растение, например, возникает из семени, растет, расцветает, рождает семена для следующего года, постепенно увядает и умирает. Аналогичным образом животное рождается, растет и достигает зрелости, производит потомство, стареет и умирает.

Старые растения и животные должны освобождать место для новых растений и животных — только таким образом может продолжаться жизнь на земле. Если бы растения и животные не умирали, то в мире не хватило бы пищи, воды и жизненного пространства для того, чтобы могла процветать жизнь. Даже мертвые растения и животные служат круговороту жизни — их останки обогащают почву для следующего поколения живых.

Для того чтобы на нашей планете существовала жизнь, необходимы новые поколения растений и животных. Окружающая среда в мире постоянно меняется, и новые растения и животные — с уникальными характеристиками, возникшими в результате комбинации генетического вклада своих родителей, — возможно, будут более приспособлены для того, чтобы выжить в эволюционирующих условиях. Этот процесс изменений и повышенная способность к выживанию, которая постепенно возникла за миллионы лет (с момента зарождения жизни), называется эволюцией.

Люди, так же как растения и животные, проходят биологический жизненный цикл. Человек рождается, растет, достигая физического созревания в период отрочества, возможно, имеет семью во взрослый период, стареет, а затем умирает. Со смертью жизненный цикл завершается, и данный конкретный человек освобождает дорогу для следующих поколений. Но поскольку люди — особенные существа, они после смерти могут продолжать жить множеством других способов — кроме генетического образа их потомков.

Великий писатель или художник, например, останется жить в своих произведениях, которые будут радовать людей. Политик может оставить после себя законы, которые улучшат жизнь многих. Родители и друзья останутся жить в памяти и сердцах тех, кого они любили, благодаря опыту, добрым чувствам и воспоминаниям, которые они о себе оставляют. Время, прожитое каждым человеком на Земле, и все то, что человек вносит в жизнь, каким бы малым ни был этот вклад (посадил дерево и этим хоть немного сделал мир здоровее), — все это существенная часть круговорота жизни, и все это оказывает влияние на будущие поколения.