Кости ломаются под действием сильного напряжения в результате приложения физических сил. Переломы обычно случаются при травмах во время занятий спортом или при аварии, могут также быть при заболеваниях костей. В случае серьезных переломов – они называются открытым переломом – вы узнаете о том, что что-то не в порядке, потому что края костей торчат наружу и вокруг места перелома повреждены мышцы и другие ткани. Но часто имеют место простые переломы костей, когда кость ломается чисто, не расщепляясь, и не выходит наружу через кожу. При этом трудно определить, сломана у вас кость или вы испытываете боль потому, что растянули мышцу или сустав.

При переломе кости вы чувствуете сильную боль, место повреждения может иметь необычную форму и выглядеть опухшим. И, тем не менее, единственный способ определить точно, есть ли у вас перелом кости, – это сделать рентген места повреждения. Рентгеновское коротковолновое излучение проходит через мягкие ткани, но не проходит через кость (изображения костей будут видны на рентгеновской пленке или пластинке), и оно может выявить перелом кости.

Если у вас сломана кость, то ее части необходимо зафиксировать в правильном положении, чтобы они срастались правильно и приобрели ту форму, которую имели до травмы. Иногда место перелома фиксируют с помощью шины, или гипса, так чтобы кости оставались неподвижными в течение нескольких недель. Иногда сломанные кости удерживаются в нужном положении естественным образом – их удерживают окружающие их мышцы. А в серьезных случаях сломанные кости на период, пока они срастаются, фиксируют с помощью металлических винтов, гвоздей и пластинок. Время, необходимое для того, чтобы сломанная кость срослась, зависит от того, какая кость сломана, и от возраста пострадавшего. У детей сломанные кости срастаются очень быстро.