Частицы пород, входящих в состав почвы, бывают различных размеров, что отражено в их названиях. Песок – это кусочки породы, име­ющие в поперечнике размеры от 0,06 до 2 мм (от 0,0024 до 0,08 дюйма). Песок получается, когда распадается камень – под воздействием воды, погодных условий, ледников. Существует два места, где можно обнаружить самые большие залежи песка, – это пустыни и отлогие морские берега, где обычно бывают пляжи. Если почва состоит в основном из песка, его крупные зерна не способны удерживать воду и питательные вещества, необходимые для растений. Это одна из причин, по которой вы не увидите много растений ни в пустыне, ни на пляже.

Если внимательно посмотреть на горсть песка, можно увидеть, что песчинки имеют различный цвет. Это потому, что песок образуется из нескольких пород различных видов. Песок может выглядеть коричневым, желтым, белым и даже черным (если он образовался из определенной вулканической породы). На некоторых пляжах песок может содержать зерна органического происхождения, источником которых являются остатки живых существ, например кораллы, раковины, а не скальные породы.