Под поверхностью нашей кожи существуют миллионы микроскопических чувствительных элементов, которые реагируют на прикосновение, давление, боль, жару и холод. Поэтому когда у вас зуд, это означает, что ваши чувствительные элементы посылают в мозг информацию о том, что на вашей коже есть что-то, чего обычно там не бывает. Это может быть насекомое, пушинка, упавшая волосинка. Сухая кожа часто чешется оттого, что на ее поверхности, которая обычно бывает гладкой и мягкой благодаря работе сальных желез, присутствуют клетки отмершей кожи.

Иногда, если вы съедите или дотронетесь до чего-то, к чему у вас аллергия, ваша иммунная система – задача которой обеспечивать защиту вашего организма – вырабатывает химические вещества, которые могут вызывать зуд. Почему зуд стихает, если почесать зудящее место? Ученые считают, что почесывание выдает более сильный, чем от зуда, сигнал чувствительным элементам, реагирующим на прикосновение, и они фокусируются на этом сигнале; можно сказать, что они перестают обращать внимание на зуд, во всяком случае, на какое-то время.