Отдельным ледниковым регионам Арктики были посвящены известные монографии X. В. Альмана {1962} и П. А. Шуйского {1949}, в которых описательный подход к изучению ледников уступил место количественным оценкам процесса оледенения. Однако с тех пор в изучении ледников Арктики был накоплен обширный материал. Достаточно сказать, что после работ этих выдающихся исследователей ледники Арктики были положены на карты, удовлетворяющие требованиям гляциологов. Особое значение имели исследования по программе Международного геофизического года 1957—1959 гг., объединившие усилия гляциологов по единой программе в самых разных ледниковых районах Арктики — на Новой Земле, на Земле Франца-Иосифа, на Шпицбергене, в Канадском арктическом архипелаге и на некоторых приполярных территориях. Результаты этих исследований были опубликованы в нашей стране в монографиях «Оледенение Новой Земли» {1968}, «Оледенение Земли Франца-Иосифа» {1973} и в некоторых других. Несколько позднее советские гляциологи начали работать на Шпицбергене, издав в 1975 г. труд «Оледенение Шпицбергена».

В 60-х годах нашего столетия в гляциологии появились новые исследовательские методы: радиолокационное зондирование ледников, изотопный анализ керна, глубокое бурение, съемки из космоса и другие, успешно применявшиеся на ледниках Арктики. О развитии этих направлений можно узнать из монографии «Гляциология Шпицбергена», вышедшей в свет в 1985 г. Эта работа еще больше способствовала изучению оледенения Арктики. Однако до сих пор нет обобщающего труда по оледенению Арктики с учетом всех накопленных материалов. Интересна книга О. П. Чижова «Оледенение Северной полярной области» {1976}, по она написана специалистом по гляциоклиматологии.

Решить такую глобальную задачу в небольшой научно-популярной книге трудно. Но автор все же попытался, используя в основном данные о морфологии и колебаниях ледников, проследить эволюцию оледенения Арктики за все время существования ледников и за период инструментальных наблюдений и показать ближайшие тенденции в развитии оледенения.