Пираньи имеют репутацию очень злобных охотников, которых сильно привлекает запах крови. Пираньи действительно имеют очень острые зубы и мощные челюсти и иногда охотятся большими группами, однако они редко нападают на людей или крупных животных. Водятся пираньи преимущественно в реках и озерах Южной Америки; взрослые пираньи могут достигать 60 см в длину.

Их любимой добычей являются рыбы, лишь немного уступающие им по размерам. Известны факты, когда группы пираний нападали на крупных животных, случайно забредающих на их территорию, яростно обдирая мясо в неистовой жажде утоления голода. Но такие случае редки. Многие виды пираньи добывают пищу, работая мусорщиками – иными словами, они питаются падалью, остатками уже мертвых рыб.