Большинство животных обладают способностью «разговаривать» с другими животными того же вида – они издают одни звуки, чтобы привлечь самку или самца, другие звуки, чтобы подать сигнал о приближении хищника, и так далее. Животные могут также общаться между собой с помощью жестов, прикосновений и даже испуская определенные запахи. Чем более поднялись животные по эволюционной лестнице, тем более сложным будет их общение. Животные, которые живут в сложных социальных структурах, в которых имеется вожак и его «приближенные», способны передавать друг другу детали, касающиеся их социального порядка.

Могут ли животные разговаривать с людьми? Много лет этот вопрос порождает среди ученых горячие споры. Эксперименты, в которых шимпанзе обучали языку жестов для того, чтобы они могли общаться с наблюдающими за ними людьми, принесли вначале потрясающие открытия: оказалось, что шимпанзе научились составлять простые предложения из жестов, которым их обучили. Однако при более внимательном наблюдении выяснилось, что животные просто научились делать руками движения, которые нравились людям. И ученые, жаждущие поверить в то, что общаться с шимпанзе возможно, непра¬вильно истолковали жесты животных. Несколькими годами позже, в середине 1990-х годов, ученые города Атланта в штате Джорджия работали с бонобо, или карликовыми шимпанзе. Они пытались научить обезьян связывать слова с различными символами на клавиатуре. И ученые считают, что эти шимпанзе научились общаться – выполнять инструкции и выдавать информацию – на уровне ребенка, начинающего ходить.

Многие специалисты пришли к общему мнению, что общение между людьми и самыми сообразительными приматами возможно, однако некоторые лингвисты (специалисты по человеческим языкам общения) не считают, что животные могут научиться языку. Они полагают, что опыты типа проводимых с карликовыми шимпанзе всего лишь показывают, что животные очень хорошо поддаются дрессировке. Они способны запомнить, какие кнопки нужно нажимать, чтобы получить еду и другие поощрения.

Многие ученые и владельцы домашних животных и птиц достигли больших успехов, обучая говорить попугаев, особенно африканских серых попугаев жако. Попугаи обладают выдающимися способностями к мимикрии – они могут с поразительной точностью имитировать человеческий голос и способны выучить множество слов. Однако остается неясным, понимают ли попугаи смысл слов, которые они произносят, или просто механически повторяют то, что слышат.

Комментарии (2) на “Могут ли животные разговаривать?”