Позвоночные – это подтип типа, который называется Chordata (Хордовые). Люди, а также большинство животных, с которыми нам приходится встречаться сегодня, – млекопитающие, птицы, рептилии, амфибии, рыбы – все относятся к подтипу позвоночных. Самым очевидным признаком позвоночных является на¬личие у них позвоночника (который может быть как костью, так и хрящом). Позвоночные имеют сложный спинной мозг, который проходит вдоль длины тела, и представляет собой нервную систему. Венчает спинной мозг головной мозг и органы чувств, позволяющие животным видеть, слышать и различать запахи. Тело позвоночных характеризуется двусторонней симметрией; это означает, что левая сторона тела представляет собой зеркальное отображение правой стороны. На земном шаре насчитывается 45 000 видов живущих позвоночных. Позвоночные населяют практически все области земного шара, они приспособлены к жизни на земле, в воде и в воздухе.