Кальмары бывают разных размеров – от крошечных (меньше 1,5 см) до гигантских. Гигантский кальмар может достигать 20 м в длину, а щупальца могут быть длиной до 6 метров. Глаз гигантского кальмара может достигать 30 см в поперечнике! Вес гигантских кальмаров может превышать 900 кг. Гигантские кальмары – самые крупные беспозвоночные, которые когда-либо жили на земле.

Ученым мало известно о гигантских кальмарах, а то, что они знают, известно из изучения мертвых особей, выброшенных на берег или обнаруженных в желудках кашалотов – хищников номер один (а может быть, и вообще единственных), питающихся гигантскими кальмарами. Хотя поисками гигантских кальмаров занимались многочисленные научные экспедиции и использовали самые сложные системы обнаружения, ни одной из экспедиций не удалось увидеть это таинственное животное. Сложность обнаружения гигантских кальмаров в их естественной среде обитания заключается еще и в том, что они обитают в самой глубокой части океана, которую людям исследовать чрезвычайно трудно. Поскольку о гигантских кальмарах точных сведений очень немного, существует множество мифов и преданий, повторяемых из года в год: о том, что гигантские кальмары – это злобные монстры, нападающие на корабли и поедающие людей. Но правдивость подобных историй ничем не подтверждена, поэтому ученые склонны считать их просто выдумкой.