Суровые условия жизни в пустыне создают для обитающих там животных множество проблем: температура очень высокая, вода встречается редко, пищи – растений или других животных – становится все меньше. Однако у животных, обитающих в пустыне, развились различные свойства, позволяющие приспособиться к уникальному климату пустынь.

Некоторые животные, живущие в пустыне, в особенно сухие периоды впадают в состояние покоя, т. е. становятся неактивными подобно тому, как животные, обитающие в холодном климате, впадают в зимнюю спячку. Пустынные жабы, например, зарываются глубоко в землю, выбираясь только после дождя за водой и пищей, а также для размножения. Многие животные пустыни обитают в подземных норах или пещерах. Такие животные пережидают жару в своих логовах, подальше от палящего солнца, и выбираются из них только ранним утром или ночью, когда становится прохладнее.

Некоторые из обитателей пустынь специально оснащены так, чтобы справиться с высокой температурой. Большие уши зайцев могут отдавать тепло, когда сами зайцы отдыхают в тени. Совы и некоторые другие птицы выделяют тепло через открытый рот – при испарении слюны охлаждается тело. Многие животные имеют светлый мех, оперение, чешую или кожу, а это означает, что они поглощают меньше солнечного тепла (а также сливаются с окружением и, значит, менее заметны для хищников). Плотоядные (т. е. питающиеся мясом) могут получить необходимую им влагу, поедая свою добычу (или падаль, как грифы). Другие животные могут сохранять полученную влагу иногда поразительными способами. Кенгуровая крыса, например, фактически создает воду из сухих семян, которыми питается; ее почки способны выбрать большую часть воды из мочи, возвращая эту воду снова в организм через систему кровообращения.

Птицам, пожалуй, легче, чем другим избегать суровых условий пустыни – благодаря их способности летать. Они готовы, если необходимо, пролетать огромные расстояния в поисках мест, где прошел дождь и где растут растения. Птицы, имеющие большие крылья, могут пережидать самое жаркое время, паря на больших высотах, где ветер прохладнее.

Один комментарий на “Как животные могут жить в пустыне?”