Люди обычно читают газеты, чтобы узнать о текущих событиях, о том, что происходит в настоящий момент или что произошло недавно. Поэтому те, кто работает для газеты, узнав о чем-то, из чего может получиться хорошая статья, действуют очень быстро.

Немедленно высылают репортеров, чтобы собрать как можно больше информации о ситуации, и фотографов, чьи снимки будут к ней хорошим дополнением. Когда репортеры и фотографы возвращаются в редакцию газеты, репортеры быстро отпечатывают полученную информацию на компьютере, а фотографы обрабатывают фотопленку и печатают снимки.

Фотографии вводят в компьютер с помощью устройства, которое называется сканер. Сегодня все большее число фотографов пользуются цифровыми фотоаппаратами, а это означает, что предварительное изготовление фотографий на бумаге не требуется. Фотографии автоматически выполняются в цифровом, т. е. готовом для компьютера формате, и их можно пересылать по телефонным линиям связи или с помощью спутников связи точно так же, как пересылается электронная почта или другие электронные файлы.

Когда фотографии в цифровом формате получены, напечатанную статью (текстовый материал) и иллюстрирующие ее фотоснимки компонуют вместе. Статья может занимать часть газетной страницы, а может продолжаться на нескольких страницах. Дизайнеры размещают на экране компьютера все статьи и фотографии, из которых и состоит газета, таким образом, чтобы они привлекали внимание, и чтобы страницы можно было легко читать. Скомпонованные страницы газеты распечатывают на отдельных кусках чистой пленки.

После этого фильмокопии каждой страницы газеты укладывают на светочувствительную металлическую пластину. При экспонировании (воздействии вспышки яркого света) тени букв и изображений на пленке остаются на пластине. Эти тени закрепляются на пластине травлением – пластину погружают в кислоту, которая съедает часть металла.

То, что остается на пластине, представляет собой идеальную копию газетной страницы, которая была на пленке, где слова и изображения имеют форму углублений в металле.

Теперь газетная страница готова для того, чтобы отпечатать ее на бумаге. Металлическую пластину вначале оборачивают вокруг валика на печатном прессе с механическим приводом и покрывают краской. Краску с валика стирают, но в углублениях краска остается. Когда бумагу (в больших рулонах) пропускают под валиком, она впрессовывается в углубления и на выходе из-под валика появляются идеально отпечатанные страницы газеты.

Этот процесс повторяют для каждой газетной страницы. Можно себе представить, какие размеры должны иметь полиграфические предприятия: они огромны, некоторые прессы достигают высоты трех этажей. Такие дорогостоящие машины (а стоят они десятки миллионов долларов) способны печатать и сортировать до 70 тысяч экземпляров газеты в час.

После того как пресс закончит печать и сортировку (раскладку), газеты увязывают в кипы, готовые для отправки, – и на следующий день доставляют в газетные киоски в дома.

Задолго до появления компьютеров и печатных прессов с механическим приводом печать осуществлялась вручную с помощью деревянных печатных форм с буквами и цифрами, которые окунали в краску и прижимали к бумаге. Считается, что этот способ печати был изобретен в Китае примерно в 700 году.

Ручной печатный пресс – с подвижными литерами начал применяться в Европе в середине XV века. (Первую книгу напечатал Иоханнес Гутенберг – это была Библия, и произошло это в 1455 г. на территории современной Германии.) А до того времени все книги и другие манускрипты приходилось писать от руки!