Иногда форма и размеры государства (страны) определяются географией окружающей его земли. Горные системы, большие массивы воды, пустыни и другие географические особенности часто становятся естественными границами, отделяющими одно государство от другого. Граничащие страны часто устанавливают границы, договариваясь между собой, а остальные государства признают эти границы. Разногласия по вопросам границ и территорий могут быть причиной конфликтов и даже войн между государствами.