У растений нет нервной системы, как у животных. Нервная система контролирует действия животного и ответные реакции на воздействие окружающей среды. У сложных животных особые воспринимающие элементы посылают информацию (электрохимические импульсы) о том, что происходит внутри и снаружи организма, по нервным каналам в мозг.

Не имея такой системы обмена информацией, растения не могут чувствовать и реагировать, как это делают животные. Поэтому растения не чувствуют, когда их режут.

Но растения реагируют на определенные вещи, происходящие в их окружении. Они чувствуют гравитацию, свет и даже прикосновение. Химические «контролеры» (вещества, несущие генетическую информацию), именуемые гормонами, указывают особым клеткам, как нужно реагировать на происходящее внутри и снаружи растения. Гормоны сообщают семенам или рассаде о том, что нужно вырастать из земли, подальше от действующей силы тяжести. Они указывают комнатным растениям, что нужно поворачивать листья к окну, откуда идет свет. Они указывают насекомоядным растениям, что нужно сомкнуть листья, когда на них присаживается жертва. Гормоны же указывают растениям, что после опыления должны развиваться плоды. И хотя ученые еще не совсем разобрались в природе и механизме действия многих гормонов, управляющих жизнью растений, понятно, что растения функционируют очень хорошо, хотя средства, обеспечивающие их активность, совершенно отличны от тех, которые действуют у животных.