В настоящее время огромные, проветриваемые строения на фермах, которые мы знаем как амбары, используются главным образом для Хранения сельскохозяйственных орудий и машин и для содержания домашнего скота. Но в прежние времена амбары служили для различных важных целей. До того как были изобретены молотилки (машины, которые отделяют зерно, например пшеничное, от соломы), собранный урожай хранился в амбарах в ожидании обмолота, который производили вручную в зимние месяцы. Амбары должны были большими и продуваться сквозняками; было необходимо для веяния зерна (веяние – это процесс отделения зерна от соломенной трухи после обмолота). До того как фермеры начали выращивать специальные кормовые растения для зимнего кормления домашнего скота, животных кормили сеном, которое получали из травы (дикой травы или стеблей зерновых культур). Приходилось запасать огромное количество сена, чтобы животным хватило на несколько месяцев. Его хранили на сеновалах – на чердаках помещений, в которых скот содержали зимой. Хранящееся на высоте сено обдувал циркулирующий воздух, и это предохраняло его от загнивания. Такое хранение было удобным – сено легко можно было сбрасывать вниз, когда требовалось кормить скот.

Поскольку фермерам приходилось хранить зерно в амбарах, они проделывали отверстия в стенах амбара под крышей, приглашая таким образом поселиться в амбарах сов. Это было разумно, так как совы охотятся за мышами и крысами, поедающими зерно.