Влажные тропические леса – это густые за­росли деревьев и других растений, распространенных в низменных областях тропиков земного шара. Тропические леса имеются в Ав­стралии, Индокитае, Индии, на Малайском полуострове, в районе Ост-Индии, в Центральной и Западной Африке, а также в Центральной и Южной Америке. В отличие от лесов других областей земного шара, которые испытали последствия глобальных изменений климата, например, в ледниковый период, влажные тропические леса в некоторых местах остаются без изменений миллионы лет. За это время невообразимое количество различных видов растений и животных здесь эволюционировали таким образом, что приспособились к жизни в любом месте в новых условиях. Во влажных тропических лесах видов растений и животных больше, чем на всей остальной части земного шара, но ученые продолжают открывать все новые и новые виды.

Влажные тропические леса располагаются около экватора, поэтому климат в них теплый. Название «влажный лес» происходит оттого, что в этих лесах выпадает огромное количество дождей – примерно от 400 до 1000 мм за год. В таких идеальных условиях растения растут очень быстро. Чтобы дотянуться до солнечного света, который им необходим для фотосинтеза (процесс, с помощью которого они, как и остальные зеленые растения, вырабатывают свою пищу), деревья во влажном тропическом лесу вырастают очень высокими – их высота может достигать 40 м (130 футов). Кроны этих деревьев смыкаются, образуя огромный полог, который затеняет почву, защищая растения внизу от избыточного солнечного света и ветра. У деревьев во влажных тропических лесах корни расположены совсем неглубоко, так как почва, на которой они растут, очень бедная: за миллионы лет крупные растения вытянули из нее питательные вещества. Но обильная жизнь вокруг оставляет на поверхности почвы органические вещества (разлагающиеся остатки животных и растений) – их достаточно для того, чтобы обеспечить питание древним великим лесам.

Комментарии (3) на “Что такое влажный тропический лес?”