Мимикрия – это способность некоторых животных делаться похожими на какое-то другое животное настолько, что они могут обмануть охотящегося за ними хищника или жертву, за которой охотятся сами. Например, у красивой, ярко окрашенной бабочки – данаиды очень неприятный запах, и поэтому большинство птиц ее не едят. А бабочка «королевская наместница» имеет крылышки похожей оранжево-черной окраски и настолько напоминает данаиду, что это обманывает большинство птиц, и те избегают ее есть. Американский пестрохвостый канюк имеет форму тела и окраску, как у одного из видов стервятника.

Стервятники не нападают на живых животных, они питаются падалью, т. е. умершими животными, поэтому мелкие животные на земле их не боятся. Пестрохвостый канюк летает вместе с такими стервятниками, а потом падает на не подозревающих опасности грызунов, которые не распознали в нем опасного для них хищника и не разбежались. Безобидная молочная змея имеет красные пятна, напоминающие раскраску другой змеи – смертельно ядовитого королевского аспида. Потенциальные враги вполне могут принять молочную змею за королевского аспида и оставят ее в покое, считая, что она ядовитая.