Кокон – это конструкция из шелка, которую сплетает личинка, или насекомое, не достигшее стадии взрослого. Это защитное покрытие, внутри которого личинка проводит неактивную стадию куколки до того, как превратится во взрослое насекомое. Коконы часто прикрепляются к веткам или прутикам.

Гусеницы – это личинки, которые впоследствии проходят метаморфоз, или превращаются в бабочек и мотыльков. Коконы плетут гусеницы всего нескольких видов бабочек (кокон бабочки называется куколка), у мотыльков же наоборот – коконы плетут гусеницы очень многих мотыльков. Коконы, которые плетут гусеницы тутового шелкопряда, люди собирают; потом из них получают нить, из которой изготавливают прекрасную ткань, известную нам как шелк.