Гидропоника – это способ выращивания растений не в почве, а в обогащенной питательными веществами воде. Люди выращивают растения гидропонным способом уже примерно 50 лет. Этот способ особенно удобен в местах, где почвы очень бедные, а также при выращивании специальных растении для исследовательских целей.

При гидропонном способе условия и режимы выращивания растений можно контролировать и регулировать лучше, чем при выращивании в полевых условиях: в защищенной водной среде растения не страдают от сорняков и насекомых-вредителей, и в огромных емкостях идеально удовлетворяется их потребность в воде и минеральных веществах. Без почвы растения могут расти намного плотнее друг к другу. В гидропонике, однако, существует одна проблема: растениям часто трудно сохранять определенное положение, так как их корни не закреплены в почве, что не позволяет им вырастать полностью. Иногда эту проблему решают, помещая корни растений в песок или гальку, а иногда растения поддерживают в вертикальном положении с помощью протянутой проволоки. В будущем, если люди будут жить на космических станциях (или на других планетах) им придется пользоваться гидропоникой для выращивания продуктов питания и для повторного использования углекислого газа и кислорода.