Биолюминесценция – это способность некоторых организмов светиться, как, например, у светлячков. Это явление наблюдается у некоторых простейших, грибов, живущих в океанах беспозвоночных (например, у некоторых видов креветок и кальмаров) и даже у некоторых рыб (морские черти и рыбы-топорики). Более высокоразвитые представители животного мира – птицы, рептилии, амфибии и млекопитающие – такой способностью не обладают. Свечение возникает в результате химической реакции, и ученые полагают, что оно выполняет различные функции. Иногда животные используют свет для того, чтобы сбить с толку или испугать своих врагов, а иногда для того, чтобы привлечь самца или самку. Некоторым глубоководным существам свет, испускаемый их телами, возможно, помогает видеть, так как на больших глубинах совершенно темно.