Местом происхождения айсберга, колоссальной массы льда, плавающей в море, обычно является ледник – гигантская масса льда на суше – или ледяной покров огромных площадей водной поверхности. Айсберги на самом деле гораздо больше, чем выглядят: над поверхностью воды выступает только десятая часть айсберга. Это создает проблемы для кораблей. Корабль может обойти видимую часть айсберга, но столкнуться с той, которая скрыта под поверхностью воды.

Роскошный океанский лайнер «Титаник», отправившийся в рейс через Северную Атлантику в 1912 году, пожалуй, самый знаменитый корабль, который столкнулся с айсбергом и затонул, унеся жизни более чем 1500 пассажиров. Современные сонары (гидроакустические локаторы) и радары (радиолокаторы), которые используются при регулярном морском и авиационном патрулировании, значительно уменьшили опасность айсбергов для кораблей. Наиболее крупные айсберги встречаются вблизи Южного полюса. Известно, что высота некоторых айсбергов достигала 100 м над поверхностью воды (328 футов); один из самых крупных известных айсбергов имел длину 274 км (170 миль) и ширину 40 км (25 миль). Площадь этого айсберга почти равняется площади штата Коннектикут в США.