На протяжении всей истории человечества люди в разных уголках мира поступали с умершими по-разному. Древние египтяне, например, очень тщательно подготавливали тела своих умерших правителей; считалось, что их правители бессмертны, и их тела понадобятся им после смерти, т. е. в потустороннем мире.

В процессе подготовки, который занимал несколько месяцев, древние египтяне тщательно консервировали тела умерших методом, который называется бальзамирование. Они обертывали тела слоями полотна, воска и бальзамирующего состава. Некоторые мумии сохранились и до сегодняшних дней, т. е. просуществовали около 6000 лет.

В других странах умерших людей в большинстве случаев хоронят в гробах. Совершаются церемонии погребения, на которых люди могут почтить память умершего и оказать поддержку родным и близким покойного. Часто частью погребальной церемонии являются музыка, молитвы и хвалебные речи, в которых отмечаются достоинства и достижения покойного. Похороны обычно заканчиваются, когда гроб с покойником отправляют на кладбище — место, где покойников зарывают в землю. На месте Захоронения ставят надгробие или памятную табличку, на которой указывается фамилия и имя усопшего, дата рождения и дата смерти и другая информация; родные и близкие покойного могут в дальнейшем приходить к месту погребения, они приносят цветы, украшая надгробие в память умершего.