ПОЧЕМУчка

Архив рубрики «Факты из географии»

Когда большей частью мира правили древние римляне – примерно в 100 году нашей эры, на земле проживало 250 млн. человек. Почти 16 веков потребовалось, чтобы население земного шара увеличилось вдвое, примерно до 500 миллионов. К середине 1800-х годов благодаря промышленной революции условия жизни, производство и распределение пищевых продуктов улучшились настолько, что население всего шара возросло еще в два раза и достигло миллиарда. К 1930 году оно составило уже два миллиарда.
К 2000 году число жителе Земли превысило 6 млрд. Население растет как никогда раньше – этому способствуют научные достижения в области медицины и техники, совершенствование здравоохранения, улучшение условий жизни и прогресс в области производства пищевых продуктов во всем мире, В большинстве стран уже нет высокой смертности, неизбежной ранее из-за голода и болезней; во многих странах продолжает расти рождаемость, что способствует росту населения земного шара.

Страна (государство) – это группа людей, которых объединяет нечто общее, с определенной формой правления. Люди ощущают себя единым народом, если они одной расы, если у них общие религия, язык, история или культура. Чувствуя себя единым сообществом, такая группа людей понимает, что она может организоваться как независимое государство. Нередко за возникновением народа и государства стоит также ощущение общей принадлежности и преданности группе. Некоторые страны настолько обширны и имеют такую сложную историю войн и соперничества, что они являются единым домом для множества различных групп людей; имеющих свою собственную веру, язык и обычаи. Иногда из-за существующих различий таким группам трудно уживаться друг с другом. Если такие группы ставят собственные интересы выше интересов своей страны, это приводит к ослаблению нации. Но при наличии духа терпимости и готовности к сотрудничеству население, состоящее из множества различных групп, может также обогатить страну благодаря различию идей и культур.

Иногда форма и размеры государства (страны) определяются географией окружающей его земли. Горные системы, большие массивы воды, пустыни и другие географические особенности часто становятся естественными границами, отделяющими одно государство от другого. Граничащие страны часто устанавливают границы, договариваясь между собой, а остальные государства признают эти границы. Разногласия по вопросам границ и территорий могут быть причиной конфликтов и даже войн между государствами.

Самая маленькая страна в мире – это Ватикан. Ватикан занимает 44 гектара (108,7 акра), т. е. меньше половины квадратного километра, в городе Риме, в Италии. Ватикан – это город, в котором находится высшая власть Римско-Католической Церкви. Здесь также живет Папа – верховное лицо Церкви. Примерно 850 человек являются гражданами Ватикана; верховным правителем его является Папа, хотя в действительности делами города-государства занимаются губернатор и городской совет. Ватикан имеет собственную валюту, почтовые марки, флаг и дипломатический корпус. Второе место среди самых маленьких государств в мире занимает Монако с площадью около двух квадратных километров.

Самая большая страна в мире – Россия; ее площадь составляет 17075 383 км2 (6592812 квадратных миль). Россия простирается на два континента – Европу и Азию. Она намного больше Канады, которая считается второй по величине страной в мире – площадь Канады – 9 976185 км2 (3851809 квадратных миль).

Сегодня в мире насчитывается 191 страна (или государство). Но поскольку политический мир постоянно меняется, это число не долго остается неизменным. Например, в Федеративной Республике Югославия борющиеся этнические группы объявили Сербию и Черногорию отдельными государствами. Но до тех пор, пока другие государства не признали их независимость и государственные границы, они официально странами не считались.

Континент – это часть земной суши, на которой обычно расположено несколько государств (исключение составляют Австралия и Антарктида). Границы континентов определяет география, а не политика. Канада и Соединенные Штаты Америки, например, – это часть континента Северная Америка потому, что они расположены на одной части суши, а не потому, что у них одна политическая система. Страна – это ограниченная самоуправляемая территория, признанная международным сообществом. Ее граждане живут по законам своей страны, и правит ими правительство этой страны.

Вся суша на земном шаре разделяется на семь континентов. Самый большой – Азия и далее по величине – Африка, Северная Америка, Южная Америка, Европа, Антарктида, самый маленький – Австралия. Некоторые люди рассматривают Европу и Азию как один континент и называют его Евразия. Азия, площадь которой составляет 44 614000 км2 (17 226000 квадратных миль), занимает 30% площади земного шара. Площадь Австралии – 8 млн. км2 (3 млн. квадратных миль). Австралия – не только континент, это еще и государство. И если в разряде континентов Австралия самая маленькая, то среди государств это одно из самых крупных в мире.