Очень много детей в мире учатся читать, писать и решать примеры по арифметике в местах, которые не очень-то напоминают привычную для нас школу. Для некоторых детей, живущих в различных уголках земного шара, классом может служить церковь, палатка или строение на сваях. В бедных населенных пунктах, где нет денег на то, чтобы построить ; школу, дети могут учиться прямо под открытым небом. В изолированных местностях, таких как малонаселенные районы Австралии или дикие места Аляски, где семьи живут на расстоянии сотен километров одна от другой от крупных городов, дети могут учиться, общаясь с учителями с помощью приемно-передающих радиоустановок, а в последние годы по Интернету.

В школу, как мы ее понимаем, ходят не все дети. Не всех обучают учителя. Научиться читать, писать и решать арифметические задачи для некоторых детей может и не считаться самым нужным. Детям, живущим в африканском буше, например, будет мало проку от математики, но они должны научиться распознавать следы животных и делать луки и стрелы для охоты.

Родители и другие взрослые станут учителями для ребенка, будут обучать ребенка до тех пор, пока он не узнает все, что ему нужно. Таким образом, хотя не все дети учатся всему тому, что им потребуется в будущем, в обычном классе, большинство ребят все-таки приобретают навыки и умения, которые окажутся необходимыми им в той жизни, которую они будут вести. Дети учатся разным вещам как в классах, так и за их пределами.