Людям неизвестно, больно умирать или нет: ведь никто из тех, кто умер, не вернулся, чтобы рассказать живущим об этом. Но люди, побывавшие «при смерти» — те, у которых происходила, например, остановка сердца, но врачам удавалось снова возобновить его работу, — рассказывают только хорошее.

По рассказам многих, это ощущение мирного парения над собственным телом. Некоторые говорят, что они будто бы проходили по туннелю, в конце которого был виден яркий свет, или что они встречались с друзьями и родственниками, которые умерли раньше. Ученые знают, что при сильной недостаточности кислорода — а это происходит в предсмертном состоянии — у человека наступает ощущение эйфории, или огромного счастья. Так что, на¬сколько нам известно, сам процесс умирания болью не сопровождается.

А вот от чего умирающим действительно больно, так это от мысли, что они уходят от своих родных и близких. Возможно, их печалит то, что они уже больше никогда не смогут испытать всего, что так любили в жизни: увидеть, как садится солнце, покопаться в саду, сходить в кино. Ну, и кроме того, умирающим может быть страшно от неизвестности, что ожидает их там, после смерти.

И все-таки многие тяжело больные люди приветствуют смерть. Те же чудеса медицины, благодаря которым люди могут дожить до старости, больным людям продлевают мучения, жизнь, полную боли. И часто смерть видится как избавление от боли, и ее приветствуют как сами больные, так и их родные и близкие, которые видят мучения дорогого для них человека. Глубоко религиозные люди, возможно, тоже меньше боятся смерти — они верят в то, что попадут в лучшее место.