В горбу верблюда хранится запас не воды, а жира. Живя в пустыне, верблюды используют накопленный жир для получения энергии; если нет пищи – животные способны идти несколько дней без еды. Верблюд может также несколько дней не пить. В стенках его желудка имеются карманы, удерживающие воду, и эта вода выпускается понемногу, когда это верблюду нужно.

Верблюд способен выпить за один раз до 190 л воды, и он ее запасает. Существует два вида верблюдов: арабский верблюд, или дромадер, ведущий свой род из северной Африки, – он имеет один горб, – и бактриан, родом из центральной Азии, у которого два горба. Люди веками использовали верблюдов для путешествий через пустыню как вьючных животных для перевозки грузов или ездили на них верхом.

Именно поэтому это огромное и сильное животное получило название «корабль пустыни». Верблюды, способные переносить сильную жару, обладают и другими особенностями, благодаря которым они прекрасно приспособлены к пребыванию в пустыне: их широкие раздутые копыта не проваливаются в песок, их длинные ресницы и заполненные волосами ноздри – хорошая защита от летящего песка. Но самое удивительное у верблюдов – это желудок и горбы жира. В начале путешествия по пустыне, когда верблюд хорошо кормился, его горб может весить почти 45 кг. В конце длительного, тяжелого перехода по пустыне горб у верблюда практически исчезает, на его месте остается только пустая кожа, напоминающая покрытый шерстью воздушный шар, из которого выпущен воздух.